Afrika bricht auseinander: Hier entsteht ein neuer Kontinent

Afrika könnte sich in zwei Kontinente aufspalten. Im Südosten ist ein großer Teil der Landmasse dabei abzubrechen.

Am Mount Suswa in Kenia zieht sich ein Hunderte Meter langer Riss durch die Erde. 15 Meter ist er an manchen Stellen tief, 20 Meter breit. Seit 2018 tut sich hier der Erdboden auf. Doch der Riss an dem Vulkan in Kenia ist nur ein Symptom: Hier trennt sich gerade ein Teil Afrikas von seinem Kontinent ab.

Der Große Afrikanische Grabenbruch zieht sich in Ostafrika von Mosambik im Süden in Richtung Norden bis in die Afar-Senke zwischen Äthiopien, Eritrea, Dschibuti und Somalia.

Hier, da sind sich Experten einig, wird sich eines Tages ein Teil Afrikas abspalten – denn hier treiben die dadurch entstehende Somalische Platte (nach Osten) und die Afrikanische Platte (nach Westen) auseinander. Das und kräftige unterirdische Magmaströme sorgen für die Risse in der Erde.

Entsteht ein neues Meer?

Zwischen den Kontinenten könnte dann ein neuer Ozean entstehen: Experten glauben, dass das Rote Meer irgendwann die Senke überspülen und so ein neues Salzgewässer schaffen könnte.

Wann genau der neue Kontinent entsteht, ist noch unklar. Einigkeit besteht darüber, dass der Bruch bereits vor 30 Millionen Jahren seine Ursprünge hat. Der Bruch selbst, so Experten, könnte in den nächsten 20 bis 60 Millionen Jahren erfolgen – wenn die Entwicklung nicht aus irgendeinem Grund anhält oder sich umkehrt.