Waldbrand in Kanada: Evakuierung von 20.000 Menschen angeordnet

Fast 20.000 Bewohner müssen aus der kanadischen Stadt Yellowknife evakuiert werden. Die Gefahr durch Waldbrände wird zu groß.

Wegen der verheerenden Waldbrände in Kanada sind die Einwohner einer der größten Städte im Norden des Landes zur Evakuierung aufgefordert worden. "Unglücklicherweise hat sich die Lage bei den Waldbränden weiter verschlechtert, ein Feuer westlich von Yellowknife stellt nun eine echte Bedrohung für die Stadt dar", sagte Shane Thompson, Umweltminister der kanadischen Nordwest-Territorien, am Mittwoch bei einer Pressekonferenz. Er wies die fast 20.000 Einwohner von Yellowknife an, die Stadt bis Freitagmittag zu verlassen.

Am späten Mittwochabend war das Feuer bis auf 17 Kilometer an die Regionalhauptstadt Yellowknife herangerückt. "Ich möchte betonen, dass die Stadt nicht in unmittelbarer Gefahr ist", sagte Thompson. Aber ohne Regenfall sei es möglich, dass der Brand bis zum Wochenende den Stadtrand erreiche. "Sie bringen sich und andere in Gefahr, wenn Sie sich dazu entscheiden, länger zu bleiben."

Trudeau verspricht Hilfe der Regierung

Derzeit ist nur eine Schnellstraße in den Süden des Landes geöffnet. Für die Evakuierung werden unter anderem Militärflüge organisiert. Der kanadische Premierminister Justin Trudeau versprach im ehemals Twitter genannten Onlinedienst X die Hilfe der Regierung.

Derzeit wüten in den Nordwest-Territorien etliche Brände. Bereits zuvor hatten rund 6.000 Menschen in der Region ihr Zuhause wegen der Feuer verlassen müssen. Mit Yellowknife ist nun die Hälfte der Bevölkerung der Nordwest-Territorien betroffen. Seit Beginn der außergewöhnlich heftigen Waldbrand-Saison in diesem Jahr mussten rund 168.000 Menschen in Kanada ihre Häuser verlassen. Vier Menschen starben.