Stefan Kießling bleibt Bayer Leverkusen treu

Stefan Kießling verlängert seinen Vertrag bei Bayer Leverkusen vorzeitig um ein weiteres Jahr und wird dem Werksklub somit mindestens bis zum Sommer 2018 zur Verfügung stehen. Zudem besitzt der 32-jährige Angreifer eine Option für eine weitere Saison unter dem Bayer-Kreuz.

Nach Ende seiner aktiven Laufbahn soll Kießling Bayer in einer noch nicht genau definierten Position erhalten bleiben. Der ehemalige Nationalspieler steht seit 2006 beim Werksklub unter Vertrag.

"Ich bin sehr glücklich darüber, dass man hier in Leverkusen weiterhin als Spieler auf mich setzt und mir auch darüber hinaus Vertrauen schenkt", sagte Kießling: "Es ist klar, dass ich für diesen Verein wie bisher alles geben werde und mir hohe Ziele setze. Natürlich bleibt es mein Ziel, hier noch einen Titel zu holen."

Völler: "Er hat bei uns immer abgeliefert"

Rudi Völler stellte die Bedeutung des Profis für das Bayer-Team heraus. "Mit dieser Vertragsverlängerung haben wir ein klares Zeichen gesetzt", sagte der Sportchef, "Stefan hat in den vergangenen Jahren bei uns immer abgeliefert, und das soll und muss er auch weiterhin tun. Er ist ein sehr wichtiger Spieler für uns, sowohl auf dem Platz als auch in der Kabine. Seine Führungsqualitäten und seine Erfahrung sind in einer jungen Mannschaft wie der unseren nicht hoch genug einzuschätzen."

Geschäftsführer Michael Schade betonte: "Stefan Kießling ist für uns und unsere Fans eine absolute Identifikationsfigur, die wir unbedingt halten wollten. Deswegen sind wir übereingekommen, dass er auch nach seiner Profilaufbahn eine Funktion im Verein übernehmen wird - welcher Art, das werden wir noch sehen. Für Stefan wird immer und jederzeit eine Tür bei uns offenstehen. Er gehört einfach zu Bayer 04."

Kießling kämpft sich zurück in die Startelf

Für Bayer erzielte der Angreifer 126 Tore in 312 Bundesligaspielen. In der Hinrunde der laufenden Saison war Kießling unter Trainer Roger Schmidt zwischenzeitlich nur Ergänzungsspieler, weil der Mexikaner Javier "Chicharito" Hernandez als einzige Spitze einige Zeit den Vorzug erhalten hatte. In der Winterpause kokettierte Kießling mit einem Wechsel zu Hannover 96, Bayer erteilte seinem Ansinnen jedoch eine klare Absage.

Zum Ende der Hinserie erkämpfte sich Kießling seinen Stammplatz zurück und agiert seitdem meistens zusammen mit Hernandez. Der Routinier kam bereits in 26 Meisterschaftsspielen in dieser Saison zum Einsatz, erzielte bislang vier Tore und bereitete weitere vier Treffer vor.