Asteroid 2024 YR4 Nasa: Einschlag auf dem Mond wird wahrscheinlicher
Der Himmelskörper rauscht zwar knapp an der Erde vorbei, könnte aber den Mond treffen. Daten der Nasa zeigen: Die Wahrscheinlichkeit ist gestiegen.
Der Asteroid 2024 YR4 galt zeitweise als mögliche Gefahr für die Erde. Dann zeigten Messungen, dass von dem Himmelskörper keine Bedrohung ausgeht. Dafür wird der Mond nun immer mehr zum Ziel des Himmelskörpers, wie die US-Raumfahrtagentur Nasa mitteilt.
Demnach zeigen neue Daten des James-Webb-Weltraumteleskops (JWT), dass die Einschlagswahrscheinlichkeit von 2024 YR4 auf den Mond von 3,8 leicht auf 4,3 Prozent gestiegen sei. Das Datum eines möglichen Aufpralls sei der 22. Dezember 2032, heißt es weiter.
Erst 2028 wieder in der Nähe der Erde
Mit herkömmlichen Teleskopen auf der Erde oder im All lasse sich der Asteroid derzeit nicht weiter beobachten, schreibt die Nasa. Dafür sei der Himmelskörper zu weit entfernt. Weitere Beobachtungen seien deshalb erst wieder geplant, wenn 2024 YR4 auf seiner Umlaufbahn um die Sonne 2028 wieder in Erdnähe ist.
Dass der Asteroid tatsächlich auf dem Mond aufprallt, hält die Nasa aber jetzt schon für "unwahrscheinlich", wie sie auf ihrer Seite schreibt. Und falls es doch zu einem Aufprall komme, "würde das die Umlaufbahn des Mondes nicht verändern".
Im April hatte das JWT erste Erkenntnisse zu 2024 YR4 geliefert. Dank der Untersuchungen durch Infrarotmessungen ließ sich damals die tatsächliche Größe des Asteroiden eingrenzen.
Einschlagswahrscheinlichkeit auf der Erde liegt bei 0,001 Prozent
Die Daten zeigten, dass der Himmelskörper einen Durchmesser von etwa 60 Metern hat – mit einer Toleranz von sieben Metern. Davor war die Größe des Asteroiden nur ungefähr bekannt. Schätzungen reichten von 40 bis 90 Meter.
Der Asteroid 2024 YR4 wurde am 27. Dezember 2024 vom Observatorium El Sauce in Chile gesichtet. Kurz darauf wurde der Himmelskörper weltweit bekannt, weil Astronomen die Wahrscheinlichkeit eines Einschlags auf der Erde im Dezember 2032 auf über ein Prozent schätzten. Zeitweise lag die Wahrscheinlichkeit sogar bei fast drei Prozent.
Neuere Berechnungen ergaben eine Wahrscheinlichkeit von nur 0,001 Prozent. Seitdem stelle der Himmelskörper laut der Europäischen Weltraumorganisation Esa "kein signifikantes Einschlagsrisiko mehr auf der Erde dar".
- science.nasa.gov: "NASA’s Webb Observations Update Asteroid 2024 YR4’s Lunar Impact Odds"
