Grüner Komet C/2022 E3 kommt der Erde immer näher: So können Sie ihn sehen

Der Komet C/2022 E3 (ZTF) rast demnächst an der Erde vorbei und lässt sich vermutlich mit bloßem Auge beobachten. Das war zuletzt den Neandertalern möglich.

Anfang Februar fliegt ein Komet an der Erde vorbei, der hell genug sein könnte, um ihn mit bloßem Auge beobachten zu können. Laut "Space.com" ist der Komet mit der Bezeichnung C/2022 E3 (ZTF) zuletzt während des Jungpaläolithikums vor 50.000 Jahren der Erde so nahe gewesen.

Somit sind die letzten Menschen, die C/2022 E3 (ZTF) am Nachthimmel gesehen haben könnten, frühe Homo sapiens während der letzten Kaltzeit. Damals lebten noch die letzten Neandertaler, die vor etwa 40.000 Jahren ausgestorben sind.

Nach Angaben der Nasa näherte sich der Komet am 12. Januar bis auf etwa 160 Millionen Kilometer der Sonne, was rund 1,06 Astronomischen Einheiten (AE) entspricht. Am 2. Februar ist er der Erde mit einem Abstand von 42 Millionen Kilometern am nächsten. Das sind rund 0,28 AE und ist in etwa die Entfernung zwischen Erde und Venus.

Die Beobachtung mit Fernglas und Teleskop ist kein Problem

Sollte der Komet weiterhin so hell leuchten wie bisher, könnte er am dunklen Himmel mit bloßem Auge sichtbar sein, schreibt "Space.com". Sollte der Himmelskörper schwächer leuchten, könne er trotzdem einige Tage lang mit einem Fernglas oder Teleskop zu sehen sein.

Laut "ARD alpha" steht der Komet Ende Januar und Anfang Februar "schon um neun Uhr abends in ausreichender Höhe im Norden", um ihn beobachten zu können. "Je weiter der Februar fortschreitet, umso früher sollten Sie auf Kometensuche gehen", heißt es weiter.

Dann stehe der Komet im weiteren Verlauf des Februars hoch im Süden und sinke langsam gen Westen. Irgendwann werde er nicht mehr mit dem bloßen Auge zu sehen sein. Dann solle der Komet aber noch bis zur Monatsmitte mit dem Fernglas sichtbar sein.

Von einem grünlich leuchtenden Lichthof umgeben

Astronomen hatten C/2022 E3 (ZTF) zunächst für einen Asteroiden gehalten. Später wurde die für einen Kometen typische und durch Gaswolken erzeugte Koma entdeckt.

Bilder zeigen, dass der Himmelskörper von einem grünlich leuchtenden Lichthof umgeben ist, der von Gas- und Staubpartikeln erzeugt wird. Der Schweif des Kometen ist dagegen nur schwach zu erkennen.