Übergewicht Was dicke Kinder das Gesundheitssystem kosten
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Multipliziert mit der Zahl aller übergewichtigen Zehnjährigen in den Vereinigten Staaten, ergibt das Kosten von über zehn Milliarden Euro allein für diese Altersgruppe. Die finanzielle Belastung reduziert sich auf etwa 9500 Euro pro Kind und Jahr, wenn es erst später als Erwachsener dick wird. "Fettleibigkeit in der Kindheit zu reduzieren, hat in der öffentlichen Gesundheitsfürsorge eine hohe Priorität, was zu erheblichen gesundheitlichen und ökonomischen Vorteilen führen kann", stellt der leitende Forscher Eric Andrew Finkelstein fest.
Die Forscher betonen, dass ihre Studie nur die direkten medizinischen Kosten analysiert, wie etwa Arztbesuche und Medikamente. Nicht kalkuliert haben die Experten indirekte Kosten, wie beispielsweise Arbeitsausfälle und geringere Produktivität bei Arbeitnehmern.
Situation in Deutschland
"Für deutsche Verhältnisse sind 14.000 Euro pro Kind und Jahr bezogen auf die gesamte Lebenszeit etwas zu hoch", sagt Günter Neubauer, Direktor des Instituts für Gesundheitsökonomik aus München gegenüber T-Online.de. Richtig sei, dass übergewichtige Kinder das Gesundheitssystem mehr kosten als normalgewichtige. "Bei jüngeren Kindern sind die Mehrkosten noch nicht so gravierend, aber sie steigen im Lauf der Zeit, weil Übergewichtige viel früher unter anderem an Diabetes, Gelenkschäden, Herz- und Kreislauf-Erkrankungen leiden."
Die zusätzlichen Kosten für das Gesundheitssystem schätzt Neubauer pro übergewichtigem Kind und Jahr bezogen auf die gesamte Lebensdauer auf rund 10.000 Euro. Bei einer geschätzten Lebenserwartung von 70 Jahren würden das allein für ein übergewichtiges Kind im Laufe seines Lebens insgesamt rund 700.000 Euro Mehrkosten bedeuten.
In Deutschland sind laut Kinderaerzte-im-netz.de rund 15 Prozent aller Kinder und Jugendlichen im Alter von drei bis 17 Jahren übergewichtig. Wenn man von rund elf Millionen Kindern in dieser Altersgruppe ausgeht (Daten vom statistischen Bundesamt, 2010), sind insgesamt also etwa 1,65 Millionen Kinder in Deutschland übergewichtig. Daraus würden sich für das Gesundheitssystem Mehrkosten von 16,5 Milliarden pro Jahr ergeben.
Nicht nur die Kosten betrachten
"Das Problem der übergewichtigen Kinder ist im wahrsten Sinne des Wortes eine große Last," sagt dazu Ulrich Fegeler, Kinder- und Jugendarzt aus Berlin. Übergewichtige seien enorm bedroht, vor allem die adipösen Kinder, weil sie sehr schnell Folgeerkrankungen entwickelten, früh medikamentenabhängig seien und eine deutlich verkürzte Lebenserwartung hätten. "Häufig ist die Fettsucht nur eine Facette. Sehr oft handelt es sich um Kinder aus bildungsfernen Schichten, die ohne Strukturen aufwachsen, denen es schwer fällt, den Alltag zu bewältigen, denen sprachlich und kognitiv Anregungen fehlen."
Die sich daraus ergebenden sozialen Folgen von Übergewicht schätzt Fegeler sogar als noch dramatischer ein, denn die Belastungen der Sozialsysteme wegen Berufsunfähigkeit, Fehlzeiten oder Sozialtransfers lägen um ein Vielfaches höher als die medizinischen Kosten.
Größtes Problem: "Herkömmliche Therapieansätze helfen adipösen Kindern wenig", so Fegeler. Die betroffenen Kinder und ihre Familien müssten zu Hause aufgesucht und behandelt werden. "Das können wir Kinderärzte so nicht leisten."
- Die Informationen ersetzen keine ärztliche Beratung und dürfen daher nicht zur Selbsttherapie verwendet werden.
