Wasserversorgung Dem Grand Canyon geht das Wasser aus
News folgenDer Colorado River hat nicht nur den Grand Canyon aus dem Fels geknabbert. Er liefert außerdem das Wasser für Millionen von Menschen im Südwesten der USA. Dieses Wasser aber könnte durch den Klimawandel jetzt knapp werden: Neue Berechnungen von Wissenschaftlern der University of California zeigen, dass die Region schon Mitte dieses Jahrhunderts Probleme mit der Wasserversorgung bekommen könnte.
"Wir haben uns gefragt, ob der Fluss noch die gleiche Menge Wasser liefern kann, wenn sich das Klima wie erwartet ändert", sagte der an dem Experiment beteiligte Physiker Tim Barnett. "Die Antwort ist 'nein'!" Selbst bei optimistischen Klimaszenarien würden im Jahr 2025 schon bis zu eine halbe Milliarde Kubikmeter weniger Wasser den Colorado herunterrauschen. Zum Vergleich: Ein typischer Haushalt in den USA verbraucht pro Jahr rund 600 Kubikmeter Wasser. Bis zum Ende des Jahrhunderts sind es sogar eine ganze Milliarde weniger.
Der Colorado River
Engpässe beim Trinkwasser
Die Forschungsergebnisse von Barnett und seinen Kollegen werfen die Planungen der Behörden durcheinander. Denn bisher wurde beim Berechnen des Wasserverbrauchs vorausgesetzt, dass der Fluss konstant die selbe Menge Wasser liefert. Das fehlende Flusswasser kann teilweise durch Wasserlieferungen aus anderen Regionen ersetzt werden. In ungewöhnlich trockenen Jahren wird es aber trotzdem noch zu Engpässen kommen. Die Wissenschaftler halten das Problem jedoch für lösbar: "Wenn alle Menschen sparsamer mit Wasser umgehen, können wir das Problem in den Griff bekommen", so Barnetts Kollege David Pierce.
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Lebensader des Südwestens
Der Colorado River liefert das Trinkwasser für Städte wie Las Vegas, außerdem wird sein Wasser in der Landwirtschaft und zur Erzeugung von Energie verwendet. Entlang des Colorado River gibt es zahlreiche Staudämme. Der bekannteste ist der Hoover Dam, der den Fluss am Black Canyon aufstaut. Dabei bildet er den Meadstausee, einen der größten künstlichen Seen der Welt.
Quelle: wetter.info, mj
