Versailler Vertrag vor 104 Jahren: Wie er radikale Kräfte stärkte

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Vier Jahre lang sprachen in Europa, im Nahen Osten, in Afrika und Ostasien die Waffen. Mehr als 15 Millionen Menschen starben von 1914 bis 1918. Der Erste Weltkrieg war verheerend wie kein anderer Krieg zuvor. Am 11. November 1918 fand er mit dem Waffenstillstand von Compiègne ein Ende.

Was folgte, war eine Veranstaltung der Superlative. Über 10.000 Staatsmänner, Diplomaten und Experten kamen zur Friedenskonferenz in Paris zusammen, um eine neue Ordnung festzulegen. An der Spitze der alliierten Siegermächte stellten Frankreich, Großbritannien, Italien und die USA ihre Forderungen.

Deutschland war als Hauptfeind und Verlierer des Ersten Weltkriegs nicht eingeladen. Stattdessen wurden die Vertreter der neuen Weimarer Republik vor nahezu vollende Tatsachen gestellt. Unter Protest unterzeichneten die Minister Hermann Müller und Johannes Bell am 28. Juni 1919 den Friedensvertrag von Versailles.

Der trat dann am 10. Januar 1920 in Kraft und schürte in Deutschland Ressentiments. Denn das vorherige deutsche Reich verlor durch die Bestimmungen des Versailler Vertrags rund 13 Prozent seiner Gebiete an unter anderem Frankreich, Belgien und Polen. Dazu kamen massive Reparationsforderungen, die die Wirtschaft der neuen deutschen Republik belasteten.

Ein Dorn im Auge war den Deutschen vor allem Artikel 231 des Vertrags, in dem Deutschland die alleinige Schuld am Ersten Weltkrieg zugeschrieben wurde. Das Wort vom „Schandfrieden“ machte die Runde, Bilder von französischen Soldaten im Rheinland und in Frankfurt erregten die Gemüter.

Radikale Kräfte nutzten diese Stimmung aus, um die demokratische Weimarer Republik nach und nach zu destabilisieren. Gemeinsam mit weiteren Faktoren wie der Weltwirtschaftskrise ebneten diese Bemühungen schließlich auch den Nationalsozialisten den Weg.