Ex-Schumacher-Chefmechaniker Nigel Stepney stirbt bei Autounfall

Der frühere Chefmechaniker von Formel-1-Rekordweltmeister Michael Schumacher ist tot. Der Brite Nigel Stepney starb am Freitagmorgen bei einem Autounfall. Das teilte das britische Team JRM Racing mit, bei dem Stepney als Teammanager und Technischer Direktor fungierte. Stepney wurde 56 Jahre alt. Als Chefmechaniker beim Rennstall Ferrari hatte er einst großen Anteil an fünf der insgesamt sieben WM-Titel von Schumacher.

Der Name Stepneys wird aber auch mit einem der größten Skandale der Formel-1-Geschichte in Verbindung gebracht. Dem Mechaniker wird vorgeworfen, 2007 geheime Daten von Ferrari an Mitarbeiter des Konkurrenzteams McLaren weitergegeben zu haben. Außerdem soll er versucht haben, ein weißes Pulver in die Tanköffnung der Ferrari-Rennwagen zu schütten, um sie so zu beschädigen.

100 Millionen Dollar Strafe nach Spionage-Skandal

McLaren musste wegen des Spionage-Skandals die Rekordgeldbuße von 100 Millionen Dollar zahlen und wurde mit dem Abzug aller Konstrukteurspunkte aus der Saison 2007 bestraft. Stepney, der die Vorwürfe bestritt, wurde später von einem italienischen Gericht zu 20 Monaten Haft auf Bewährung verurteilt.

Stepney, der 2010 zu JRM Racing wechselte, hinterlässt seine Ehefrau Ash und Tochter Sabine.