Maria Sibylla Merian: Doodle für die Frau auf dem 500-Markschein

Ihr Name klingt einem nicht unbedingt bekannt im Ohr, dennoch hatte sie schon manch einer im Geldbeutel: Maria Sibylla Merian war die Frau, die bis 2002 auf dem deutschen 500-Mark-Schein abgebildet war. Die deutsche Naturforscherin und Künstlerin wird an ihrem heutigen Geburtstag mit einem Google Doodle geehrt.

Merian wurde am 2. April 1647 in Frankfurt am Main geboren. Ihre künstlerische Ausbildung erhielt sie vornehmlich durch ihren Stiefvater Jacob Marrel, einem Maler und Kunsthändler. Sie lebte bis zu ihrem Tod in Frankfurt, Nürnberg, Amsterdam und Westfriesland. Sie verstarb am 13. Januar 1717 in Amsterdam.

Ihren Lebensunterhalt nach der Hochzeit mit Johann Andreas Graff, ebenfalls ein Schüler ihres Stiefvaters, verdiente sie durch Mal- und Stickunterricht und den Handel mit Farben und Staffeleien, bevor sich ihr Interesse endgültig der Natur zuwandte.

Auf ihren Reisen durch Surinam und Südamerika erforschte sie systematisch Insekten und verbreitete ihre Kenntnisse über die Metamorphose von Schmetterlingen. Ruhm und Respekt wurde ihr auch durch die Umstände ihrer Forschungsreisen gezollt, die sie als Frau nur in Begleitung ihrer Tochter durch die unangenehmen Klimaverhältnisse der Tropen unternahm - was zu jener Zeit äußerst ungewöhnlich war.

Ihre Arbeit wurde durch die Abbildung ihres Porträts auf dem 500-Mark-Schein gewürdigt. Weiterhin wurden zahlreiche Schulen und Plätze nach Maria Sibylla Merian benannt.