Manchester City scheitert im Ligapokal: Hat sich Pep Guardiola verzockt?

Stolperfalle Ligapokal: Top-Favorit Manchester City scheitert im Ligapokal ausgerechnet am Tabellenletzten der Premier League. War die Aufstellung schuld?

Meister Manchester City ist im Viertelfinale des englischen Fußball-Ligapokals überraschend am FC Southampton gescheitert. Ohne Stars wie Erling Haaland und Kevin de Bruyne, aber mit Nationalspieler Ilkay Gündogan als Kapitän in der Startelf, verlor das Team von Pep Guardiola beim Premier-League-Schlusslicht 0:2 (0:2). Erstmals seit 1992 steht zudem Nottingham Forest durch ein 4:3 im Elfmeterschießen gegen die Wolverhampton Wanderers im Halbfinale.

City, das in den vergangenen neun Jahren sechsmal den Ligapokal gewonnen hatte, begann ohne Haaland, de Bruyne, Bernardo Silva und Riyad Mahrez. Offenbar wollte Trainer Guardiola seinen Stars eine Pause gönnen, doch das sollte sich schnell rächen, als Sekou Mara (23.) und Moussa Djenepo (28.) für das in der Liga seit dem 19. Oktober sieglose Southampton trafen.

Statt Stammtorhüter Ederson durfte wie schon zuletzt beim 4:0 gegen den FC Chelsea im FA Cup der vor der Saison von Arminia Bielefeld verpflichtete Ortega Moreno ran. Nach dem ernüchternden Beginn, zog der City-Coach die Konsequenzen. Nach der Pause kamen de Bruyne und später Haaland, doch die Wende gelang nicht mehr.

ManUnited und Newcastle schaffen den Sprung

In Nottingham stand es nach 90 Minuten 1:1 (1:0). Willy Boly (18.) brachte die Gastgeber gegen seinen Ex-Verein in Führung, ehe Raul Jimenez (64.) ausglich. Im Elfmeterschießen behielt Nottingham aber die Nerven. Letztmals hatte Forest vor 31 Jahren unter dem legendären Trainer Brian Clough das Halbfinale erreicht.

Am Dienstag waren bereits Rekordmeister Manchester United und Newcastle United in die Vorschlussrunde eingezogen. Das Halbfinale wird in Hin- und Rückspiel Ende Januar ausgetragen.

Das Endspiel findet am 26. Februar im Londoner Wembley-Stadion statt. Der Sieger des EFL Cup erhält in der kommenden Saison einen Startplatz in der Europa League.