Bill Gates

Bill Gates wuchs in Seattle auf, lernte bereits als Schüler verschiedene Programmiersprachen und entwickelte erste Softwareprogramme. Nach dem Schulabschluss begann er ein Studium an der Harvard University, das er 1975 abbrach, um gemeinsam mit seinem Schulfreund Paul Allen Microsoft zu gründen. Als CEO und später Chief Software Architect machte er Microsoft zur führenden Softwarefirma weltweit. 2000 zog er sich aus der Unternehmensleitung zurück, blieb aber bis 2008 Chefentwickler und bis 2014 Aufsichtsratsvorsitzender. Seither ist er technischer Berater bei Microsoft und widmet sich zunehmend gemeinnützigen Tätigkeiten.

Gemeinsam mit Warren Buffett startete er die Spendenkampagne "The Giving Pledge", bei der sich Milliardäre verpflichten, mehr als die Hälfte ihres Vermögens für wohltätige Zwecke zu spenden. Gates selbst kündigte an, bis zu seinem Tod mit 95 Prozent seines Vermögens dabei zu sein. Gemeinsam mit seiner damaligen Frau gründete er die Bill & Melinda Gates Foundation, die sich weltweit für Gesundheitsversorgung, Impfungen und Bildungsprojekte einsetzt. Außerdem engagiert er sich für Innovationen im Bereich sauberer Energie und ist Mitbegründer von TerraPower, einem Unternehmen zur Entwicklung neuer Reaktortechnologien. Bill Gates war von 1994 bis 2021 mit der Programmiererin Melinda French verheiratet, mit der er drei Kinder hat. Trotz der Scheidung arbeiten beide weiterhin gemeinsam in ihrer Stiftung zusammen.