Raumfahrt: ISS-Astronautinnen der NASA verlieren Werkzeugtasche im All

Auf einem Weltraumspaziergang haben zwei ISS-Astronautinnen ihre Werkzeugtasche verloren. Sie soll von der Erde sichtbar sein.

Die Situation kennt vermutlich fast jeder. Man steht oben auf der Leiter, will gerade eine Schraube eindrehen und merkt, dass man den 13er-Maulschlüssel vergessen hat. Was auf der Erde nur ein kleines Problem ist, kann im Weltall schnell nervig werden. Zwei Astronautinnen der Internationalen Raumstation (ISS) hatten auf einem Weltraumspaziergang ein ähnliches Problem, das nicht schnell mit einem kurzen Abstieg von der Leiter gelöst ist.

Am 1. November waren die Astronautinnen Jasmin Moghbeli und Lorel O'Hara auf einem Außeneinsatz unterwegs. Sieben Stunden arbeiteten sie unter anderem an den Sonnensegeln der Raumstation – und verloren dabei ihre Werkzeugtasche. Die US-Raumfahrtagentur Nasa gab allerdings schnell Entwarnung. "Für den Rest des Weltraumspaziergangs wurden die Werkzeuge nicht benötigt", hieß es in einem Statement. "Nach einer Analyse der Flugbahn der Tasche stellte das Kontrollzentrum fest, dass das Risiko eines Kontakts mit der Station gering ist".

Für Weltraumbeobachter wie die Betreiber der Seite "earthsky.org" ist die verlorene Tasche ein gefundenes Fressen – denn ihnen wurde schnell klar, dass man das Objekt von der Erde aus mit einem Fernglas sehen kann. Das geht allerdings nur, wenn man weiß, wo sich die ISS gerade befindet – die Positionsbestimmung macht etwa die App "Spot the Station" möglich.

Tasche wird 2024 in die Erdatmosphäre eintreten

In einem Bericht auf "earthsky.org" heißt es, die verlorene Werkzeugtasche umkreise die Erde in kurzem Abstand zur ISS. Sie befindet sich derzeit etwa in einer Höhe von 400 Kilometern über der Erde, kommt dem Blauen Planeten allerdings stetig näher. Laut Prognose von "earthsky.org" könnte die Tasche zwischen März und Juni 2024 wieder in die Atmosphäre eintreten und dort verglühen.

Die Nasa-Werkzeuge sind nicht die einzigen von Menschen hinterlassenen Objekte im Erdorbit. Die europäische Raumfahrtagentur Esa geht von über 36 000 Gegenständen mit einer Größe von über 10 Zentimeter aus. Viele der Objekte stammen von früheren Missionen und sind Teile von Raketen oder Satelliten. Und auch eine andere Werkzeugtasche ging schon verloren: In 2008 schwebte ein Beutel bei einem ISS-Außeneinsatz davon, der unter anderem Pressen und Schaber enthielt.