Neuseeland - Schlimmster Schneesturm seit Jahrzehnten

Der schlimmste Schneesturm seit Jahrzehnten hat die neuseeländische Hauptstadt Wellington am Montag lahmgelegt. Auch im Rest des Landes war die Lage chaotisch, nachdem eine ungewöhnliche Kaltfront mit extrem niedrigen Temperaturen aus der Antarktis über das Land gezogen war. Der Wetterdienst sprach von einem Sturm, wie man ihn nur einmal im Leben erlebt, und warnte vor weiteren heftigen Schneefällen bis Ende der Woche.

Besonders die Südinsel ist von dem Wintereinbruch betroffen; sie liegt unter einer dichten Schneedecke, bitterkalte Sturmböen fegen über das Land.

Enorme Schneemengen

In Wellington kam in 24 Stunden so viel Schnee runter wie seit 50 Jahren nicht mehr. Die meisten Ausfahrtstraßen der Stadt hat die Polizei gesperrt, so auch die beiden Autobahnen Richtung Auckland.

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Menschen sollen Vorräte anlegen

Der Chef der Zivilverteidigung rief die Menschen auf, sich mit Nahrungsmitteln, Wasser, Feuerholz und Medikamenten einzudecken, sich um allein lebende Nachbarn zu kümmern und dann möglichst zu Hause zu bleiben.

Die Behörden warnten am Montag die Bewohner in den Hügeln rund um die Hauptstadt, dass sie sich darauf vorbereiten sollten, eingeschneit zu werden.

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Flughäfen und Straßen geschlossen

Etwa 20 Überlandstraßen sind unpassierbar. Der Wintersportort Queenstown war zeitweise von der Außenwelt abgeschnitten. Die Flughäfen von Christchurch, Queenstown und Dunedin wurden geschlossen. Die Kinder hatten schulfrei.

Behörden: "Bleibt zu Hause"

Selbst auf der Nordinsel in Auckland mischte sich erstmals seit den 1970er Jahren Schnee in den heftigen Regen. Die Polizei sperrte die Autobahn zwischen Wellington und Auckland wegen unberechenbarer Straßenverhältnisse.

In vielen Gegenden fiel selbst auf Meereshöhe noch Schnee. Die Behörden riefen die Menschen auf, möglichst zu Hause zu bleiben.

Quelle: dpa