Tiere: Größte Ratte aller Zeiten entdeckt

Biologen haben in einer Höhle im südostasiatischen Inselstaat Osttimor die Knochen der größten Ratte entdeckt, die je gelebt hat. Das Riesennagetier wog zu Lebzeiten sechs Kilogramm. Damit war es dreimal so schwer wie die größten heute noch lebenden Ratten.

Insgesamt fanden die Wissenschaftler in der Höhle Knochen von 13 Nagetierarten, elf davon waren bisher unbekannt. Weitere Untersuchungen ergaben, dass die Riesenratte vor ungefähr 1000 bis 2000 Jahren lebte, ebenso wie die meisten anderen gefundenen Arten. Eine der Arten lebt auch heute noch in Osttimor.

Neue Entdeckungen erwartet

Jede der Inseln Ostasiens hat ihre eigenen Rattenarten hervorgebracht. Auf der nahe gelegenen Insel Flores entdeckten die Biologen ebenfalls sechs neue Arten, einige davon könnten noch bis in heutige Zeiten überlebt haben. In den dichten Wäldern der Inseln rechnen die Wissenschaftler auch weiterhin mit neuen Entdeckungen.