Magath holt "General" Leuthard als Athletiktrainer zurück

Trainer Felix Magath holt sich für die Mission Klassenerhalt beim akut abstiegsgefährdeten Fußball-Bundesligisten Hertha BSC weitere Verstärkung. Der Nachfolger von Tayfun Korkut nahm Athletiktrainer Werner Leuthard in sein Team auf. Der 60-Jährige, der ebenso wie Magath einen Ruf als "Schleifer" besitzt, gab am Mittwochvormittag bei der ersten von zwei angesetzten Trainingseinheiten seine ersten zackigen Kommandos. Zuvor hatte die "Bild"-Zeitung über die Verpflichtung berichtet.

Nach einer kurzen Einführung von Magath übernahm Leuthard, der Oberleutnant der Reserve ist und den Spitznamen "General" trägt. Unter anderem ließ er die Hertha-Profis über Stangen springen. Vor etwa 20 Fans wurden im Anschluss Angriffs- und Abwehrverhalten trainiert, bevor ein Trainingsspiel elf gegen elf folgte. Immer wieder wurde das Spiel unterbrochen, um an bestimmten Situationen wie Eckbällen zu arbeiten. Nach rund 70 Minuten war die intensive Einheit beendet. Am Nachmittag stand ein zweites Training an. Auch dort standen Laufübungen auf dem Programm. Magath schaute vom Sprinthügel am Trainingsgelände zu, wie in einem Video der Hertha zu sehen war.

Innenverteidiger Niklas Stark kehrte nach muskulären Problemen ins Mannschaftstraining zurück, Stevan Jovetic trainierte weiter individuell. Rechtsverteidiger Peter Pekarik, der Magath aus gemeinsamen Zeiten in Wolfsburg kennt, will wegen der Situation bei der Hertha auf die kommenden Länderspiele mit der Slowakei in Norwegen (25. März) und Finnland (29. März) verzichten. "In der jetzigen schwierigen Situation, in der wir bei Hertha stecken, werde ich hier bleiben. Das ist für mich eine Selbstverständlichkeit", sagte der 35-Jährige dem "Berliner Kurier" nach dem Training.

Für den gebürtigen Bayern Leuthard aus dem Luftkurort Hauzenberg ist es eine Rückkehr zur Hertha. Er war bereits vom damaligen Trainer Jürgen Klinsmann im November 2019 verpflichtet worden, seine erste Amtszeit endete im April 2020. Zuletzt war Leuthard bis Ende Februar 2021 bei Schalke 04 aktiv gewesen. Unter Magath hat Leuthard schon bei vielen gemeinsamen Stationen gearbeitet.

Von der harten Trainingsarbeit unter Magath erzählte auch sein ehemaliger Stürmer Grafite. "Ich hatte nie im Leben so gearbeitet. Nicht mal in der Saisonvorbereitung. Später habe ich die Resultate gesehen. Ich war physisch ein Monster", sagte der Brasilianer der "Süddeutschen Zeitung" (Mittwoch). Grafite spielte von 2007 bis 2011 bei den Niedersachsen und wurde mit dem VfL 2009 unter Magath deutscher Meister. "Ich weiß nicht, ob er das jetzt in Berlin auch so handhaben kann, er hat ja nur wenig Zeit."

Grafite berichtete aber auch von Magaths Umgang mit den Spielern. "Wenn Magath sauer war, gab es zwei Möglichkeiten. Entweder er schwieg oder er brüllte. In Brasilien sagt man: Oito ou otenta, er ist entweder acht oder achtzig. Dazwischen gibt es nichts", sagte er. Der 68-Jährige sei ein "super Motivator".

Der frühere Bundesliga-Trainer Volker Finke hält den Umschwung bei Hertha mit Magath unter bestimmten Umständen für möglich. "Es gibt noch 24 Punkte zu verteilen. Wenn ein Trainer die wichtigen Spieler, die für die Mentalität der Mannschaft verantwortlich sind, hinter sich bringen kann, kann es sein, dass es funktioniert", sagte der 73 Jahre alte ehemalige Coach des SC Freiburg der Deutschen Presse-Agentur: "Es kann sein, dass es dann klick macht."