Celle: Letzter Menschenaffe im deutschen Zirkus tot – Schimpanse Robby wurde 51 Jahre alt

Nach dem jahrelange Rechtsstreit um die nicht artgerechte Haltung von Schimpanse Robby ist das Tier am Freitag gestorben.

Der Zirkusaffe Robby ist tot. Das Tier sei im Alter von 51 Jahren friedlich eingeschlafen, teilte der Circus Belly in Celle am Dienstag mit. Der Schimpanse starb den Angaben nach bereits am Freitag.

Bei Besuchern des Zirkus galt Robby als überaus beliebt. "Die Leute sind fasziniert von ihm, wenn sie ihn aus der Nähe sehen und wenn er Kontakt aufnimmt", sagte sein Besitzer, Zirkusdirektor Klaus Köhler vor einigen Jahren.

Robby galt als der bundesweit letzte Menschenaffe in einem Zirkus. Auftritte in der Manege machte der Affe in den vergangenen Jahren nicht mehr. Zuvor hatten unter anderem der Spiegel und der NDR über den Tod von Robby berichtet.

Jahrelang hatte es einen Rechtsstreit um das Tier gegeben. Der Landkreis Celle hatte angeordnet, dass der Zirkus Robby abgeben müsse. Dagegen klagte der Zirkus. Im Dezember 2018 urteilte das Oberverwaltungsgericht in Lüneburg, dass der Schimpanse im Zoo bleiben darf.

Robby werde zwar nicht artgerecht gehalten, man könne das betagte Tier aber wohl nicht mehr zeitnah an Artgenossen gewöhnen, urteilten die Richter damals unter anderem. Zirkusdirektor Köhler bezeichnete Robby stets als Familienmitglied. Für die Tierschutzorganisation PETA ist Robbys Tod das Ende einer Qual: "Er ist nun von seinem jahrzehntelangen Missbrauch in der Manege erlöst", sagt ein Sprecher in einer Erklärung am Montag.