Trevor Francis (†69): Englands erster Millionen-Transfer gestorben

Er war der erste Fußball-Profi, für den ein englischer Klub eine siebenstellige Summe zahlte. Nun ist Trevor Francis im Alter von nur 69 Jahren gestorben.

Englands Fußball trauert um Ex-Nationalspieler Trevor Francis. Der frühere Stürmer starb am Montagmorgen mit nur 69 Jahren in seiner Wahlheimat Marbella, wie seine Familie bekanntgab.

In einem Statement hieß es: "Trevor Francis ist im Alter von 69 Jahren gestorben. Er hatte heute Morgen in seiner Wohnung in Spanien einen Herzinfarkt. Im Namen der Familie ist dies ein großer Schock für uns alle. Wir sind alle sehr bestürzt." Bereits 2012 hatte Francis einen Herzinfarkt erlitten, infolge dessen er Stents gesetzt bekam, wovon er sich aber gut erholt hatte.

Frühstarter Francis: Profi-Debüt mit 16

Francis ging in die englische Fußball-Geschichte ein, weil er der erste Profi war, für den ein Klub eine Ablösesumme in Millionenhöhe bezahlte. Was nach heutigen Maßstäben nach einem Schnäppchen klingt, war im Frühjahr 1979 ein Novum. Nottingham Forest, damals Meister und amtierender Ligapokalsieger, überwies exakt eine Million Pfund an Birmingham City, um sich die Dienste von Francis zu sichern – ein Meilenstein.

Bereits in Birmingham, für das er acht Jahre auf Torejagd ging, hatte Francis für Furore gesorgt. Er debütierte 1970 als erst 16-Jähriger in der Profimannschaft und hatte nach seiner ersten Saison herausragende 15 Treffer in 22 Spielen zu Buche stehen.

Den Erwartungen nach seinem Wechsel zu Forest konnte Travis trotz zwei Erfolgen im Europapokal der Landesmeister nie ganz gerecht werden. Nach 28 Toren in 70 Partien zog er nach zwei Jahren weiter zu Manchester City – erneut für eine Million Pfund. Dort brach er aber nach nur einer Spielzeit auf nach Italien, heuerte erst bei Sampdoria Genua (1982-85) und anschließend bei Atalanta Bergamo (85-87) an. Anschließend ließ er seine Karriere bei den Glasgow Rangers, den Queens Park Rangers und Sheffield Wednesday ausklingen.

Lineker: "Wunderbarer Fußballer und liebenswerter Mensch"

Für die englische Nationalmannschaft kam er zu 52 Einsätzen (12 Tore), nahm mit den "Three Lions" an der WM 1982 in Spanien teil.

Nach seiner aktiven Laufbahn wurde er Trainer (Queens Park, Sheffield Wednesday, Birmingham City, Crystal Palace) und fungierte als TV-Experte.

Ex-Nationalmannschaftskollege Gary Lineker twitterte: "Mit großer Betroffenheit habe ich erfahren, dass Trevor Francis gestorben ist. Ein wunderbarer Fußballer und liebenswerter Mensch. Es war ein Vergnügen, mit ihm zusammenzuarbeiten, sowohl auf dem Spielfeld als auch vor dem Fernseher. RIP Trevor."