Armel Bella-Kotchap: DFB-Neuling kannte Hansi Flicks Nummer nicht

Armel Bella-Kotchap spielt seit seinem Wechsel nach England groß auf. Als Belohnung kam der Anruf von einem zunächst unbekannten Anrufer: Hansi Flick.

Vor wenigen Monaten spielte Armel Bella-Kotchap noch für die deutsche U21-Nationalmannschaft. In den kommenden Tagen könnte er sein Debüt für die A-Auswahl geben. Bundestrainer Hansi Flick hat den 20-Jährigen vom FC Southampton nominiert. Der Anruf des 57-Jährigen überraschte ihn. "Ich kannte die Nummer nicht. Ich habe mich sehr gewundert, aber auch sehr gefreut", sagte er bei der Ankunft im DFB-Teamhotel am Montag.

Bei der Nationalelf sieht sich Bella-Kotchap als Azubi. Von der Weltmeisterschaft in Katar wagt der 20-Jährige lieber noch nicht zu träumen. "Ich bin der Jüngste hier und habe noch sehr viel zu lernen", sagte der Innenverteidiger, der im Sommer für rund elf Millionen Euro vom Bundesligisten VfL Bochum nach England zum FC Southampton gewechselt war.

Fast ehrfürchtig sprach der 1,90 Meter große Innenverteidiger über seine plötzlich neuen Mitspieler von Topklubs wie dem FC Bayern München oder Borussia Dortmund. "Ich kann hier erst mal viel dazulernen. Ich spiele hier mit Spielern, die auf ganz hohem Niveau spielen", so der DFB-Neuling.

"Das sagt schon einiges aus"

Flick bescheinigt Bella-Kotchap eine "sehr gute Entwicklung" in Southampton, wo dieser nun vom ehemaligen Bundesliga-Trainer Ralph Hasenhüttl gefördert wird. "Wir wollen ihn diese Woche bei uns sehen und uns ein Bild machen. Er verteidigt gut bei Southampton und in der Premier League, das sagt schon einiges aus", sagte Flick.

Bella Kotchap könnte sogar quasi in letzter Minute noch auf den WM-Zug aufspringen. Der physisch starke Abwehrspieler ist aber vor allem ein Perspektivspieler für die Heim-Europameisterschaft 2024. "Für uns ist auch wichtig, was kommt nach", sagte Flick zur Sichtung von Talenten im Kreis des A-Teams.