Woher kommt der Hass im Netz? "Gesellschaft ist polarisiert"

In Internetforen, sozialen Netzwerken oder Leserkommentaren zu Artikeln herrscht in Deutschland oft ein regelrechter Krieg. Beschimpfungen, Verunglimpfungen und Drohungen ersticken eine sachliche Diskussion schon im Keim. Woher kommt dieses verbreitete aggressive Verhalten und wie sollte man darauf reagieren, wenn es einem begegnet? Darüber hat t-online.de mit dem Marburger Konfliktforscher Prof. Ulrich Wagner gesprochen.

Herr Wagner, täuscht der Eindruck, oder hat die Diskussionskultur im Internet in den letzten Jahren nachgelassen und hasserfüllte Botschaften haben zugenommen?

Schon lange gibt es Klagen über Formen von Diskussionen im Internet, die von anderen Formen von Diskussionen außerhalb des Netzes abweichen. Ob es hier tatsächlich eine quantitative Veränderung gegeben hat, ist schwer zu sagen.

Wie groß ist der Anteil der Bevölkerung, der sich hasserfüllt im Netz äußert - und wie groß ist der Anteil derer, die dafür empfänglich sind?

Es gibt einige Untersuchungen, die darauf hinweisen, dass auch die Diskussion im Internet von einigen Meinungsführern bestimmt wird. Man hat den Eindruck, dass es sehr viele Teilnehmerinnen und Teilnehmer sind, aber die Diskussion wird häufig von wenigen angeführt. Dann gibt’s Kurzkommentare von anderen - aber wie viele das sind, lässt sich nicht sagen.

Wodurch wird Hass überhaupt konkret ausgelöst?

Die Diskussionen im Internet knüpfen natürlich an Ereignisse im wirklichen Leben an - gerade haben wir heftige Diskussionen um die Frage von Einwanderung und wie man damit umgehen will. Menschen bilden sich ihre Meinungen und gehen dann ins Internet, in der Regel nicht, um ihre Meinungen kritisch zu überprüfen - das wäre ja eigentlich eine rationale Strategie. Stattdessen wollen sie sich Bestätigungen für ihre eigenen Überzeugungen holen.

Das Internet dient in vielen Bereichen dazu, die eigene Meinung zu untermauern, sich Unterstützung für die eigene Meinung zu holen und sich deutlich von abweichenden Meinungen abzusetzen - und das auch häufig noch mit entsprechender Emotionalität bis hin zum Hass.

Diskussionen im Netz eskalieren ja häufig wahnsinnig schnell. Warum funktioniert die soziale Selbstkontrolle nicht? Im persönlichen Gespräch gerät es ja deutlich seltener außer Kontrolle.

Dabei spielen eine Reihe von Faktoren eine Rolle: Man spricht unter Umständen eine andere Person direkt an, ist sich dabei aber bewusst, dass viele andere zuhören. In den Foren ist das fast wie eine Rauferei auf dem Schulhof, wo alle anderen drumherum stehen und noch mal kommentieren. Virtuell.

Zweiter wichtiger Punkt: Bei Diskussionen in Foren, aber auch in Mails, fehlen bestimmte Kommunikationskanäle. Wenn Menschen sich normal unterhalten, hat man Gesichtsausdrücke, man hat Tonlagen, Ausdrucksformen der Stimme, die auch regulierend dabei wirken, bestimmte Äußerungen eher zurückzuhalten. Das fehlt im Netz.

Dritter Punkt ist die große Anonymität. Wenige Leute äußern sich tatsächlich mit Klarnamen.

Und schließlich ein vierter Punkt: Viele Leute äußern sich zu Tages- bzw. eher Nachtzeiten, wo sie nicht gut beieinander sind, und häufig spielt bei solchen Äußerungen auch Alkohol eine große Rolle.

Was könnte ich denn tun, wenn ich einen "Hass-Anfall" bekomme?

Die Finger vom Netz weglassen! Wenn ich von Emotionen getrieben bin, dient das Netz in sehr starkem Maße dazu, meine Emotionen zu untermauern. Ich suche mir andere, die eben auch hasserfüllt sind, und das führt dazu, dass meine Emotionalität noch weiter zunimmt.

Sind die Hasser im Netz nur die berüchtigten Trolle, die man möglichst nicht noch reizen sollte - oder sind diese Menschen im klinischen Sinn sogar psychisch krank?

Ich würde das nicht als eine Form von psychischer Krankheit bezeichnen. Man kann sich vielmehr fragen, wie wir unsere Gesellschaftsentwicklung betrachten sollen, wenn so viel Kommunikation unter solchen künstlichen Bedingungen stattfindet und man sich dann unter solchen Bedingungen versucht abzureagieren.

Gibt es einen Unterschied zwischen Hass, Neid und Wut?

Hass und Wut sind noch mal ein Unterschied. Wut zielt in der Regel darauf ab, die Beziehung zu anderen nicht vollständig abzubrechen. Ich kann also auf einen Partner wütend sein. Hass ist eine Emotion, die sehr stark auf die Vernichtung der Gegenseite abhebt, also auf die Zerstörung zumindest der Beziehung - also eine noch stärkere Emotion. Und Neid ist eine Emotion, die nicht unbedingt mit Attacke einhergehen muss. Sie kann auch durchaus von hinterhältigen, scheinbar freundlichen Verhaltensweisen begleitet sein.

Senkt der Hass im Netz die Schwelle für Hass im richtigen Leben?

Man muss die Befürchtung haben, dass solche hasserfüllten Formen der Auseinandersetzung tatsächlich auch überschwappen ins richtige Leben. Nicht 1:1, dass wenn ich mich im Netz aufgeregt habe, ich auf die Straße renne und gegen eine andere Person physisch aggressiv vorgehe. Aber vor allem in Situationen, wie wir sie momentan im Zusammenhang mit der Einwanderungsdebatte haben, wenn gesellschaftliche Positionen sehr polarisiert sind, dann führen diese Diskussionen im Netz und die begleitenden Hass-Emotionen sicherlich dazu, die Spaltung der Gesellschaft noch weiter voranzutreiben.

Sind hasserfüllte Diskussionen, wie wir sie derzeit erleben, eigentlich ein Zeichen dafür, dass sich der Zusammenhalt in der deutschen Gesellschaft auflöst - oder löst er sich gar nicht auf - oder hat es diesen Zusammenhalt in Wahrheit nie gegeben?

Es gibt immer Meinungsverschiedenheiten in demokratischen Gesellschaften, das ist ja sozusagen ein Merkmal. Wir wählen Parteien, die uns - wenn wir Glück haben - unterschiedliche Programme vorlegen. Das sind Meinungsverschiedenheiten. Und da würde ich jetzt nicht sagen, an der Stelle fällt die Gesellschaft auseinander. Was neu ist, ist die bei Pegida explizit verbalisierte Form der "Lügenpresse", mit der man nicht mehr spricht. Und das scheint sich jetzt auch auf die Netzkommunikation auszudehnen. Das ist nicht nur eine Auseinandersetzung zwischen einzelnen kleinen Gruppen, die bestimmte Positionen vertreten, sondern es polarisiert tatsächlich die Gesellschaft - in solche, die sich den Ablehnern der "Lügenpresse" zurechnen, Pegida und rechte Bewegungen, und andere Teile der Gesellschaft, die sich wieder davon abgrenzen.

Und dieser Prozess, dieses gesellschaftliche Ausgrenzen, wird durch hoch-emotionale Internetkommunikation sicherlich noch befördert.

Wie sollte ich Hass im Netz begegnen? Ignorieren oder dagegenhalten?

Es ist ein großer Unterschied, ob ich mich mit jemand anderem als einzelne Person auseinandersetze, etwa in einem Email-Kontakt - da sollte man versuchen, die Situation zu deeskalieren und herunterzukochen. Wenn es aber um Diskussionen in Foren geht, also um Auseinandersetzungen ganzer Gruppen auf der einen und anderen Seite, wäre meine Empfehlung, mit rationalen Argumenten zu antworten und sich keinesfalls in Beschimpfungen hineinziehen zu lassen. Dann besser die Kommunikation abbrechen.

Ihre Einschätzung zum Schluss: Wird sich der Hass im Netz noch steigern - oder können wir hoffen, dass sich das auf Dauer wieder normalisiert und zivilisiert abläuft?

Ich denke, das wird sehr stark von äußeren Randbedingungen abhängen. Ich frage mich beispielsweise schon lange, warum etablierte Medien Kommentarforen zu allem möglichen machen und damit für solche Hass-Eskapaden auch ein neues Forum eröffnen. Die Verantwortlichen könnten ja auch einmal drüber nachdenken, sowas nicht mehr anzubieten. In Abhängigkeit von solchen gesellschaftlichen Randbedingungen wird sich eine solche Hass-Eskalation weiterentwickeln oder vielleicht auch ein bisschen zurückgefahren werden.

Die Fragen stellte Bernhard Vetter.