Sehr enges Verhältnis: Benedikt XVI. besucht seinen kranken Bruder in Deutschland

Seit seinem Amtsverzicht hat Benedikt XVI. den Vatikan nur selten verlassen. Nun aber ist er überraschend nach Deutschland gereist, in seine Heimat Bayern. Der Anlass ist ein trauriger.

Der emeritierte Papst Benedikt XVI. ist überraschend nach Deutschland gereist. Der gebürtige Bayer besuche in Regensburg seinen kranken Bruder Georg Ratzinger, sagte Vatikan-Sprecher Matteo Bruni am Donnerstag der Deutschen Presse-Agentur.

Es ist das erste Mal seit 2011, dass der mittlerweile 93 Jahre alte Benedikt zurück in seiner Heimat ist. Nach seinem Amtsverzicht 2013 hatte sich der Papst weitgehend aus der Öffentlichkeit zurückgezogen. Den Vatikan verließ er nur einmal für einen Abstecher zur Sommerresidenz nach Castelgandolfo bei Rom.

Das letzte Mal als Pontifex war Benedikt 2011 in Deutschland. Zu seinem Bruder Georg hat er ein sehr enges Verhältnis. "Es ist vielleicht das letzte Mal, dass sich die beiden Brüder, Georg und Josef Ratzinger, in dieser Welt sehen", erklärte Clemens Neck, Sprecher des Bistums Regensburg. Georg sei "schwer krank", die Begegnung sei ein "Herzenswunsch der beiden hochbetagten Brüder" und solle privat bleiben.

Der Papst emeritus ist laut Neck am Donnerstagvormittag in München gelandet. Dort habe ihn Bischof Rudolf Voderholzer auf der Weiterfahrt nach Regensburg begleitet. Benedikt wohne im Priesterseminar. Laut Vatikan-Sprecher Bruni bleibe Benedikt so lange in Bayern "wie notwendig".

Der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz, Georg Bätzing, sagte: "Wir freuen uns, dass er, der unserer Bischofskonferenz einige Jahre angehört hat, in die Heimat gekommen ist, wenngleich der Anlass ein trauriger ist."

Der emeritierte Papst wolle seinem 96 Jahre alten Bruder nahe sein, dessen Gesundheitszustand sich verschlechtert habe, sagte Bätzing. Wie der emeritierte Papst ist auch Georg Ratzinger Geistlicher, er leitete lange den Knabenchor Regensburger Domspatzen.

Benedikt selbst ist körperlich schwach, aber nach Aussagen seines Privatsekretärs Georg Gänswein geistig noch fit. Er lebt zurückgezogen hinter Vatikan-Mauern in einem Kloster. Papst-Sprecher Bruni erklärte, neben Gänswein seien Benedikts Arzt, eine Krankenschwester und der Vize-Chef der vatikanischen Gendarmerie nach Deutschland aufgebrochen.