Aus dem Jahr 1900: Forscher finden ältesten Sonnenfinsternis-Film

Ein über hundert Jahre alter Film von einer totalen Sonnenfinsternis ist in Großbritannien wiedergefunden worden. Es handelt sich offenbar um die älteste Aufnahme eines solchen Ereignisses.

Wissenschaftler haben den nach ihren Angaben ältesten Film über eine totale Sonnenfinsternis wiederentdeckt. Das verwackelte Material aus dem Jahr 1900 stammt vom britischen Filmemacher Nevil Maskelyne und lag in den Archiven der Königlichen Astronomischen Gesellschaft.

Maskelyne hatte die jetzt überarbeiteten bewegten Bilder während einer Expedition in North Carolina (USA) aufgenommen. Es war der zweite Versuch des Filmemachers, eine Sonnenfinsternis festzuhalten. Schon 1898 nahm er ein solches Spektakel in Indien auf, doch das Material war während seiner Rückreise gestohlen worden.

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Eine totale Sonnenfinsternis entsteht, wenn sich der Mond zwischen Erde und Sonne schiebt und diese – von einem bestimmten Ort aus gesehen – vollständig verdeckt. Am helllichten Tag wird es dann für wenige Minuten dunkel wie mitten in der Nacht. Nur auf einem schmalen Streifen auf der Erdoberfläche – ein paar Hundert Kilometer breit und viele Tausend Kilometer lang – ist das Ereignis sichtbar.