Gallensteine entfernen: Wann das nötig ist und wie es geht

Gallensteine machen oft keine Probleme – wenn doch, ist eine Behandlung nötig. Erfahren Sie, welche Methoden es gibt, um Gallensteine zu entfernen.

Viele Menschen haben Gallensteine, ohne davon zu wissen. Solche "stummen" Gallensteine sind oft ein Zufallsbefund und müssen nur in bestimmten Fällen behandelt werden. Anders sieht es aus, wenn Gallensteine Beschwerden auslösen oder zu Komplikationen führen. Dann wird die Ärztin oder der Arzt möglicherweise vorschlagen, die Steine zu entfernen.

Ob ein operativer Eingriff wirklich sinnvoll ist, hängt von verschiedenen Faktoren ab, etwa davon,

• wie stark die Beschwerden sind
• ob es wahrscheinlich ist, dass die Beschwerden erneut auftreten
• wie sicher es ist, dass die Beschwerden tatsächlich auf die Gallensteine zurückzuführen sind
• wie hoch das Risiko ist, dass die Gallensteine Komplikationen verursachen
• wie alt die Person ist
• ob die Person bestimmte Vorerkrankungen hat

"Stumme" Gallensteine entfernen: Wann ist das nötig?

Gallensteine, die keine Beschwerden bereiten, müssen nur entfernt werden, wenn das Risiko für Komplikationen erhöht ist. Das ist zum Beispiel der Fall, wenn ein Stein größer als drei Zentimeter ist und sich nicht in der Gallenblase, sondern im Hauptgallengang befindet. Große Gallengangssteine können den Gallengang verstopfen. Dann kann die in der Leber gebildete Gallenflüssigkeit nicht in den Dünndarm abfließen und staut sich auf. Um diese Komplikation zu vermeiden, wird daher empfohlen, große Steine im Gallengang zu entfernen – auch, wenn sie nicht zu spüren sind.

"Stumme" Gallensteine, die mit einer sogenannten Porzellangallenblase einhergehen, sollten Betroffene ebenfalls entfernen lassen. Von einer Porzellangallenblase sprechen Fachleute, wenn die Gallenblasenwand verkalkt ist. Da dies das Risiko für Gallenblasenkrebs erhöht, sollte die ganze Gallenblase (samt darin enthaltener Steine) herausoperiert werden.

Gallenblasen-OP: Gallensteine samt Gallenblase entfernen

Befinden sich Gallensteine in der Gallenblase und bereiten Probleme, wird die Ärztin oder der Arzt vorschlagen, die komplette Gallenblase operativ zu entfernen. Die Gallenblase ist ein Zwischenspeicher für die in der Leber produzierte Gallenflüssigkeit. Der Mensch benötigt sie nicht zwingend – nach der OP kann es jedoch sein, dass Betroffene ihre Ernährung anpassen müssen.

Die Gallenblase und die darin befindlichen Gallensteine lassen sich meist ambulant entfernen. Das bedeutet, dass die Patientin oder der Patient schon kurz nach der OP wieder nach Hause kann. Manchmal kann aber auch ein größerer Bauchschnitt erforderlich sein, der einen mehrtägigen Krankenhausaufenthalt erfordert.

Steine im Gallengang entfernen

Befinden sich die Gallensteine nicht in der Gallenblase, sondern im Hauptgallengang, kommt meist die sogenannte endoskopisch-retrograden Cholangiographie (ERC) zum Einsatz.

Bei dem Eingriff schiebt die Ärztin oder der Arzt ein Endoskop über Mund, Speiseröhre, Magen und Dünndarm bis in die Gallenwege der Person vor. Das Endoskop ist ein Gerät, an dessen Ende sich Instrumente befinden, mit denen sich Gallensteine entfernen lassen. Zudem ist am Endoskop eine Kamera angebracht, um die Gallenwege einsehen zu können. Mehr über den Ablauf der ERC lesen Sie hier.

Gallensteine entfernen durch Auflösen

Seltener versuchen Ärztinnen und Ärzte, Gallensteine gezielt aufzulösen. Hierfür kommen Medikamente mit dem Wirkstoff Ursodeoxycholsäure (UDCA) zum Einsatz. Wann diese Methode geeignet ist und warum sie kaum noch Anwendung findet, erfahren Sie hier.