US-Präsidentschaftswahl 2024: Wer ist Biden-Herausforderer Dean Phillips?

Der Demokrat Dean Phillips fordert den amtierenden US-Präsidenten bei den Vorwahlen heraus. Dabei kritisiert er Joe Biden wegen einer Sache ganz besonders.

Anfang Januar steht Dean Phillips ganz allein da. Der 54-jährige US-Demokrat fordert den amtierenden Präsidenten Joe Biden im Kampf um die Kandidatur für die im November anstehenden Wahlen heraus. Doch zu seinem Wahlkampftermin in New Hampshire ist laut dem Sender NBC nicht ein Interessierter gekommen. Bei Minusgraden war es vielen potenziellen Wählern wohl schlicht zu kalt. Den Kaffee, den Phillips ihnen ausschenken wollte, verschenkte er dann an die Mitarbeiter eines Hotels.

So weit, so gut. Doch Phillips, der für Minnesota im US-Repräsentantenhaus sitzt, will sich nicht unterkriegen lassen. Denn über den derzeit mächtigsten Mann der Welt hat er eine klare Meinung: "Präsident Biden ist ein Mann, den ich respektiere, der aber kein ernst zu nehmender Kandidat ist", sagt der 54-Jährige im Interview mit der Nachrichtenagentur Reuters.

Wie kommt Phillips zu dieser Einschätzung? Immerhin gilt der Amtsinhaber, sofern er keine anderen Pläne hegt, stets als aussichtsreicher Kandidat für Wiederwahlen. "Weil Joe Biden gegen Donald Trump verlieren wird", lautet seine kurze Antwort im britischen "The Guardian". Phillips versucht nun auf eigene Faust, den Präsidenten zu übertrumpfen. Wer ist der Mann, der fest von Bidens Niederlage ausgeht?

Wofür steht Dean Phillips politisch?

Dean Phillips ist ein Mann der Mitte. Als solcher steht er den Positionen Bidens eigentlich recht nahe. Das Hauptargument für seine eigene Kandidatur ist das Alter des US-Präsidenten. Am Ende einer möglichen zweiten Amtszeit wäre Biden immerhin stolze 86 Jahre alt. Er sollte deshalb "die Fackel weitergeben", meint Phillips – also anderen Demokraten die Chance auf eine erfolgreiche Kandidatur einräumen. Deshalb versuchte Phillips, namhafte Parteikollegen zur Kandidatur zu bewegen. Niemand erhob Ansprüche, also erklärte Phillips im vergangenen Oktober kurzerhand selbst seine Kandidatur.

Einen politischen Kritikpunkt hat der 54-Jährige dann aber doch: "Seine (Bidens, Anm. d. Red.) relative Untätigkeit an der südlichen Grenze ist tragisch für die demokratische Partei und das Land", sagte er Reuters. Die oberste Aufgabe eines Präsidenten sei es, für Sicherheit zu sorgen. An der Grenze zu Mexiko sei das jedoch nicht der Fall. "Es ist eine Katastrophe", sagte Phillips. Die Grenze müsse verstärkt und Pufferzonen eingerichtet werden. "Und wir müssen unser Asylrecht überarbeiten", forderte er.

Zudem möchte Phillips das Leben in den USA wieder "bezahlbar" machen. Dafür will er "Millionen" neuer Häuser und Wohnungen bauen lassen und die Preise für Medikamente und Gesundheitsversorgung senken. Zudem will er die großen Unternehmen daran hindern, Verbraucher bei Lebensmitteln und Kraftstoff "auszupressen".

Dass er den demokratischen Präsidenten offen angreift, bringt Phillips innerhalb der eigenen Partei Kritik ein. Manch ein Parteikollege befürchtet, dass er so Bidens schwache Flanken offenlege und dessen Position gegenüber Trump unnötig schwächen würde. Immerhin macht sich auch der Republikaner Trump – der selbst 77 Jahre alt ist – gern über das Alter Bidens lustig. Phillips hält solche Vorwürfe für "absurd". Er findet, dass Bidens Position sogar gestärkt würde, wenn er sich Herausforderern aus der eigenen Partei erfolgreich stellt.

Was ist privat über Phillips bekannt?

Dean Phillips ist ein "Gold Star Son", also der Sohn eines gefallenen US-Soldaten. Als Phillips sechs Monate alt war, starb sein leiblicher Vater Artie im Vietnamkrieg, den der Demokrat heute als "sinnlosen Krieg" bezeichnet. Seine Mutter DeeDee heiratete einige Zeit nach dem Tod ihres Mannes den Unternehmer Eddie Phillips, Erbe der Phillips Distilling Company, eines großen Händlers für Wein und Spirituosen.

Nach seinem Master-Studium der Betriebswirtschaftslehre übernahm Phillips den Betrieb und wurde später zudem zum Chef von Talenti Gelato, einer der meistverkauften Eismarken der USA. Durch sein Erbe und die unternehmerischen Aktivitäten besitzt Phillips ein geschätztes Vermögen von 150 Millionen US-Dollar. Phillips ist in zweiter Ehe verheiratet und hat zwei erwachsene Töchter. Er lebt mit seiner Frau Annalise "und Henry, dem Norwich Terrier" in Minnesota, wie es auf seiner Website heißt.