US-Open: Zverev ist eine Runde weiter – trotz Corona-Wirbel bei Turnier

Der erste Corona-Fall bei den US Open hat am fünften Turniertag für gewaltigen Wirbel gesorgt und fast zur Absage des Drittrunden-Matches von Alexander Zverev gesorgt.

Alexander Zverev hat trotz zweifelhafter Begleitumstände den Einzug ins Achtelfinale der US Open geschafft. Weil dessen französischer Gegner Adrian Mannarino Kontakt mit seinem schon vor Tagen positiv auf das Coronavirus getesteten Profikollegen Benoit Paire hatte, untersagten die Behörden in New York zunächst den Auftritt Mannarinos.

Partie nach mehrstündiger Verspätung

Nach intensiven Debatten zwischen dem US-Tennisverband USTA und dem New York State Department of Health durfte der 32-Jährige dann aber mit mehrstündiger Verspätung doch zu der Partie gegen Zverev antreten. Der 23 Jahre alte Hamburger gewann das fast drei Stunden verspätet gestartete Drittrundenmatch gegen den Franzosen Adrian Mannarino (Nr. 32) mit 6:7, (4:7), 6:4, 6:2, 6:2 und darf weiter von seinem ersten Grand-Slam-Titel träumen.

"Die Situation war nicht einfach für uns, aber wir sind Profis und müssen damit zurechtkommen", sagte Zverev, der zunächst davon ausging, dass er an dem Tag nicht mehr spielen würde. Als das Spiel dann doch begann hatte Zverev große Probleme, in das Match zu finden und leistete sich im ersten Satz gleich sieben Doppelfehler.

Erster Matchball entschied das Spiel

Danach steigerte sich die deutsche Nummer eins gegen den unbequemen Gegner und glich nach 1:45 Stunden aus. Im dritten Satz führte Zverev schnell 3:0, nach einem medizinischen Timeout ließ Mannarino aber nur kurz nochmals Spannung aufkommen. Gegen den angeschlagenen Gegner kam Zverev nicht mehr ernsthaft in Bedrängnis, nach 2:52 Stunden entschied der Australian-Open-Halbfinalist die Begegnung mit seinem ersten Matchball.

Im Achtelfinale beim ersten Grand-Slam-Turnier nach der Corona-Zwangspause trifft der Weltranglisten-Siebte nun auf den Spanier Alejandro Davidovich Fokina. Damit stehen in Zverev und der früheren Turniersiegerin Angelique Kerber die besten beiden deutschen Tennisprofis in den Achtelfinals. Die 32 Jahre alte Kielerin gewann 6:3, 6:4 gegen Ann Li und bekommt es jetzt mit Jennifer Brady erneut mit einer US-Amerikanerin zu tun.

Extra-Quarantäne für mehrere Spieler

Die teilweise wenig transparenten Corona-Regelungen rufen schon seit Tagen Kritik hervor. Paire war positiv auf das Coronavirus getestet und noch vor Turnierbeginn ausgeschlossen worden. Für die Kontaktpersonen des 31 Jahre alten Franzosen hatte das Testergebnis weitreichende Folgen. Eine Gruppe von bis zu elf Spielern, zu denen unter anderem Mannarino, aber auch die Belgierin Kirsten Flipkens zählte, musste sich innerhalb der sogenannten Blase in eine Extra-Quarantäne begeben, durfte aber im Turnier verbleiben. Ohnehin dürfen sich Spieler und Betreuer nur zwischen Hotels und Anlage bewegen.

Anders aber als noch vor einer Woche beim von Cincinnati nach New York verlegten Masters-Turnier wurden die Kontaktpersonen eines positiv Getesteten nicht sofort aus dem Turnier ausgeschlossen. Die Regeln seien modifiziert worden, hatte Turnierdirektorin Stacey Allaster daraufhin erklärt und darauf verwiesen, dass alles mit den Gesundheitsbehörden des Bundesstaates New York abgesprochen sei.

Becker: "Ein komischer Tag"

Am Freitag aber hieß es dann plötzlich, dass Mannarino als einer der Kontakte von Paire ausgeschlossen werden müsse. "Wir wurden zunächst informiert, dass wir eher nicht spielen würden", sagte Zverev. Auch Djokovic schaltete sich ein und versuchte nach eigenen Angaben sogar, mit New Yorks Gouverneur Andrew Cuomo über die Situation zu sprechen.

Zverev jedenfalls saß zu Beginn des Nachmittags mit freiem Oberkörper vor seiner Loge im Arthur Ashe Stadium, schaute bei der Begegnung zwischen Denis Shapovalov (Kanada) und Taylor Fritz (USA) zu und schien nicht mehr damit zu rechnen, an dem Tag noch zu spielen. Erst gegen 23.10 Uhr deutscher Zeit betraten Zverev und Mannarino das Louis Armstrong Stadium für ihre Partie. "Das war ein komischer Tag, das müssen die Spieler erst einmal verkraften", sagte Deutschlands Tennis-Legende Boris Becker im TV-Sender Eurosport. Zwei Stunden und 52 Minuten später schaffte es Zverev dann aber ins Achtelfinale.

Jan-Lennard Struff verpasste nach einer klaren Niederlage gegen den Weltranglisten-Ersten Novak Djokovic das Achtelfinale. Der 30-Jährige aus Warstein musste sich dem drei Jahre älteren Serben mit 3:6, 3:6, 1:6 geschlagen geben und kassierte im fünften Vergleich die fünfte Niederlage. Nach nur 1:43 Stunden Spielzeit entschied Djokovic das erste Match der Night Session für sich.

In der vergangenen Woche hatte Djokovic bereits das Viertelfinale des von Cincinnati nach New York verlegten Masters-Turniers gegen Struff für sich entschieden. Djokovic trifft nach seinem 26. Sieg nacheinander nun auf den Spanier Pablo Carreno Busta.