T-Rex: So harmlos sah der Dinosaurier vermutlich aus

Wissenschaftler aus den USA kamen zu einem überraschenden Ergebnis: Der Tyrannosaurus Rex könnte harmloser ausgesehen haben, als bisher angenommen.

Ein gigantischer Dinosaurier mit langen, scharfen Zähnen, die aus dem Maul herausragen: So dürfte sich die Mehrheit der Menschen einen Tyrannosaurus Rex bisher vorgestellt haben. Doch wie eine Studie US-amerikanischer Wissenschaftler jetzt zeigt, sah "T-Rex" offenbar zahmer aus als angenommen.

Die Gruppe um den Wissenschaftler Thomas Cullen von der Auburn University im US-Bundesstaat Alabama kam zu dem Ergebnis, dass Theropoden durchaus Lippen gehabt haben müssen. Zu dieser Gruppe von Dinosauriern gehörte auch der Tyrannosaurus Rex.

Die Zähne der Tiere seien also nicht freiliegend, sondern bedeckt gewesen. Dadurch sollen sie eher Komodowaranen geähnelt haben als etwa Krokodilen, die für ihre herausragenden Zähne bekannt sind.

Abnutzung der Zähne lieferten entscheidenden Hinweis

Herausgefunden haben das die Wissenschaftler, indem sie die Zähne der Theropoden auf Abnutzungen prüften. Solche Abnutzungen seien etwa bei Krokodilen durchaus typisch. Bei den Theropoden konnten sie die Forscher in diesem Ausmaß allerdings nicht feststellen. Auch das Verhältnis von Zahn- und Kiefergröße habe Hinweise darauf gegeben, dass die Zähne vollständig bedeckt gewesen sein könnten.

"Obwohl in der Vergangenheit argumentiert wurde, dass die Zähne von Raubsauriern zu groß sein könnten, um von Lippen bedeckt zu werden, zeigt unsere Studie, dass ihre Zähne in Wirklichkeit nicht ungewöhnlich groß waren", betont Cullen. Ob die Macher von Science-Fiction-Filmen wie "Jurassic Park" ihre Darstellung des Tyrannosaurus Rex daraufhin nun überdenken, bleibt offen.