Dinosaurier-Knochen untersucht: Student entdeckt neue Art

Weil einige Dino-Knochen kleiner waren als erwartet, rief ein Student eine Professorin zu Hilfe. Am Ende stand eine wissenschaftliche Entdeckung.

Der junge Student Kyle Atkins-Weltman sollte sich an der Universität von Kansas im Rahmen eines Projekts mit einigen Dinoknochen beschäftigen. Doch er hatte Zweifel an der Zuordnung von Knochen zu einer bestimmten Dinosaurierart. Irgendetwas stimmte nicht, dachte er sich.

Er untersuchte Knochen, die ursprünglich einem "Chicken from Hell" (Anzu wyliei, deutsch: Huhn aus der Hölle) zugeordnet wurden. Doch die Knochen waren kleiner als erwartet. Zunächst dachte er an ein junges Exemplar, doch als er die Fossilien an eine Anatomieprofessorin schickte, kam die Überraschung: Es handelte sich nicht um Anzu, sondern um eine völlig neue Art.

Wissenschaftliche Arbeit veröffentlicht

Vergangene Woche enthüllte Atkins-Weltman, der mittlerweile Doktorand an der Oklahoma University ist, die Entdeckung von Eoneophron infernalis, einer Spezies, die dem Anzu ähnelte, aber kleiner war. Forscher vermuten, dass der Dino lange Krallen und Beine, einen zahnlosen Schnabel, Federn am ganzen Körper und einen kurzen Schwanz besaß. Jedoch war Eoneophron infernalis nur etwa einen Meter groß und 73 kg schwer .

"Es dauerte mindestens zwei oder drei Tage, bis ich das wirklich verarbeiten konnte, weil es einfach so ein Glücksfall war", sagte der jetzt 28-jährige Atkins-Weltman, der Anatomie und Wirbeltier-Paläontologie studiert, der "Washington Post. "Es begann nicht mit einem Heureka, sondern mit einem 'Hmm, das ist komisch.'"

Atkins-Weltman veröffentlichte jetzt seine Forschungsergebnisse in der Fachzeitschrift PLOS One. Er arbeitet derzeit an der Erforschung des Tyrannosaurus Rex und träumt von einem Museum, das Besucher in die Kreidezeit Nordamerikas eintauchen lässt. Eines Tages könnten dort neben Triceratops-Modellen und anderen Dinosauriern auch Modelle von Eoneophron infernalis zu sehen sein.