Bitcoin-Suche: Brite will ganze Müllkippe kaufen und Milliardär werden

Wieso eine alte Festplatte so viel wert ist

Suche nach Milliarden-Schatz: Brite will Müllkippe kaufen

"Gib niemals auf", ist das Motto von James Howells. Er hat guten Grund, kämpferisch zu bleiben. Denn bei einem Erfolg würde er 8.000 Bitcoins gewinnen.

Der Brite James Howells macht seit Jahren Schlagzeilen, weil er auf der Jagd nach einem immensen Schatz ist – dessen Wert über die Jahre immer größer geworden ist. Howells weiß auch ziemlich genau, wo er seinen Schatz suchen muss. Er schlummert höchstwahrscheinlich unter einigen Schichten Unrat auf der Müllkippe der walisischen 160.000-Einwohner-Stadt Newport. Nur: Howells kommt nicht ran, weil ihn die Stadt nicht danach graben lässt.

Jetzt hat er eine neue Idee: Wie der britische "Guardian" berichtete, überlegt Howells, gemeinsam mit finanzstarken Partnern kurzerhand die gesamte Müllkippe "so wie sie ist" zu kaufen. Es wäre möglicherweise seine letzte Chance, den Schatz zu heben. Denn die Stadt hat angekündigt, die Müllkippe demnächst schließen zu wollen und darauf einen Solarpark zu errichten. Laut "Guardian" hat die zuständige Behörde bereits eine Baugenehmigung für einen Teil des Geländes eingeholt.

Das, wonach Howells sucht, wäre dann wohl für immer verloren: eine alte Festplatte, die er 2009 in einem alten Laptop eingebaut hatte. Das Besondere: Auf dem Datenträger schlummern 8.000 Bitcoins.

Seine Freundin brachte die Platte 2013 zur Müllhalde

Im Jahr 2009 war Bitcoin die allererste Kryptowährung überhaupt – und Howells ein Pionier. Als einer der weltweit ersten Krypto-Interessierten begann er, Bitcoins bei sich zu Hause zu schürfen. Heute ist für das sogenannte Mining, bei dem der dezentralen Bitcoin-Datenbank neue Blöcke hinzugefügt werden, enorme Rechenleistung nötig. Damals reichte noch ein ganz normaler Laptop wie der von Howells.

Der Brite warf also seinen Rechner an und legte los. Nach einer Weile ging der Computer kaputt, laut der britischen BBC hatte er wohl ein Getränk darüber verschüttet. Howells baute den Rechner auseinander und legte die Festplatte mit den Schlüsseln für 8.000 bisher verdiente Bitcoins weg.

Vier Jahre später unterlief ihm ein folgenschwerer Fehler: Beim Aufräumen seines Büros packte er die Festplatte zum Müll. Als er bemerkte, was er getan hatte, war es zu spät.