Sicherheit, Demonstrationen und Prominenz Von der Leyen erhält Internationalen Karlspreis
Ursula von der Leyen wird 2025 mit dem Karlspreis ausgezeichnet. Die Sicherheitsvorkehrungen sind hoch. Rund um Dom und Rathaus gibt es Proteste.
Am Himmelfahrts-Donnerstag, 29. Mai, ist ab 11 Uhr der Internationale Karlspreis 2025 an Ursula von der Leyen verliehen worden. Damit würdigt das Karlspreisdirektorium die Präsidentin der Europäischen Kommission als "das Gesicht Europas" in einer Zeit großer Herausforderungen.
Sibylle Keupen, Aachens Oberbürgermeisterin, sagte von der Leyen stehe exemplarisch für ein starkes, geeintes Europa und sei eine herausragende Führungspersönlichkeit, die die Union visionär, mutig und mit Entschlossenheit durch Krisen wie den russischen Angriffskrieg und den wachsenden Populismus in Europa führe.
Während ihrer Festrede betonte Keupen, dass der Preis nicht nur dazu da sei, von der Leyen für ihre Verdienste um Europa zu loben, sondern auch um ihr den Rücken zu stärken – für das, was noch komme. Die Auszeichnung solle "ganz in der Tradition der Gründerväter" ausdrücklich "zur Ermutigung gegenüber den anstehenden Aufgaben gelten". Was diese anstehenden Aufgaben sind? "Das können wir nur ahnen", sagte Keupen.
Kanzler Merz und König Felipe VI. von Spanien halten Festreden
Bundeskanzler Friedrich Merz (CDU) sagte in seiner Rede: "Freiheit und Demokratie sind es wert, dass wir geschlossen für sie einstehen und wenn notwendig für ihren Erhalt kämpfen". Die Idee Europas sei seit der Rückkehr des Krieges nach Europa bedroht. "Wir müssen den Frieden wieder herstellen und Freiheit sichern", forderte er und versicherte erneut die Unterstützung der Ukraine durch Deutschland.
Von der Leyen bekommt Medaille überreicht
Im Anschluss an die Rede von Bundeskanzler Merz überreichte Jürgen Linden, Vorsitzender des Karlspreisdirektoriums, gemeinsam mit Oberbürgermeisterin Keupen, die Medaille an Ursula von der Leyen.
"Europa ist mein Leben – und es ist die größte Ehre meines Lebens hier heute stehen zu dürfen", bedankte sich die Präsidentin der Europäischen Kommission. In ihrer Rede forderte sie den Aufbau von einem "unabhängigen Europa". Persönliche Freiheit sei nur da möglich, wo es kollektive Unabhängigkeit gebe. Lesen Sie hier mehr zu der Rede.
Zahlreiche angemeldete Proteste gegen die Preisträgerin
Die Verleihung wird zeitgleich von zahlreichen Protesten begleitet. Verschiedene Aachener Bündnisse, darunter Umwelt- und Menschenrechtsorganisationen sowie das Antikriegsbündnis, kritisieren insbesondere von der Leyens Rolle bei der geplanten Aufrüstung der EU, ihre Migrationspolitik und den Umgang mit dem europäischen Green Deal.
Dem Aufruf des Antikriegsbündnisses zur Kundgebung am Elisenbrunnen sind rund 80 Gegendemonstranten gefolgt, wie ein Reporter vor Ort berichtet. Özlem Demirel, Europaabgeordnete der Linken, kritisiert in ihrer Rede scharf Ursula von der Leyens Politik. Die EU werde unter der Karlspreis-Trägerin zur militärischen Union. Sie habe keine Ehrung verdient, sondern vor allem Kritik. Sie kritisiert ebenso die militarisierte Politik des Westens. Der solle die Hände von der Ukraine und Palästina lassen. Diplomatie und soziale Gerechtigkeit sei wichtig. Dafür stehe die Preisträgerin nicht. Deswegen sei man gegen die Ehrung und die Politik von der Leyens.
Demonstranten verleihen "Gegen-Karlspreisverleihung"
Parallel zur offiziellen Preisverleihung findet außerdem eine symbolische "Gegen-Karlspreis-Verleihung" statt, bei der der Journalist Patrik Baab ausgezeichnet wird.
An der Verleihung nehmen rund 250 Menschen teil, hier vermischt sich das politische Spektrum von links bis rechts außen. Die Organisation verleihen dabei die sogenannte "Aachener Auszeichnung für Menschlichkeit". Der 65-Jährige war einst ein anerkannter und investigativ arbeitender Journalist, der unter anderem für Fernsehsender der ARD-Anstalten und den NDR berichtete.
Baab lehrte an der Hochschule für Medien, Kommunikation und Wirtschaft in Berlin und an der Christian-Albrechts-Universität in Kiel. Spätestens im Zuge des russischen Großangriffs auf die Ukraine 2022 diente er indes zunehmend als russlandnahe Quelle für die aus den Corona-Protesten hervorgegangene "Friedensbewegung". Laudatio hält Ulrike Guérot, unterdessen umstrittene Politikwissenschaftlerin. Guérot war bereits Hauptrednerin bei einer ähnlichen Gegendemonstration zur Karlspreis-Verleihung 2024.
Pro-Palästina-Demo am Rande der Preisverleihung
Auch das pro-palästinensische Spektrum demonstriert mit rund 250 Teilnehmern am Rande der Karlspreis-Verleihung. Neben der Kritik an der Preisträgerin wird der "Genozid" durch Israel in Gaza kritisiert, so ein Reporter vor Ort. Am Rande laufen Polizeimaßnahmen gegen einen Teilnehmer der Demo, der auf Provokation aggressiv reagierte.
Umfangreiches Sicherheitskonzept
Die gesamte Preisverleihung ist ohne besondere Vorkommnisse über die Bühne gegangen. Das teilte eine Sprecherin der Aachener Polizei am Donnerstag mit. Auch die insgesamt sechs Versammlungen – davon fünf angemeldete und eine Spontanversammlung – seien vollständig problemlos verlaufen.
Im Bereich des Rathauses und rund um den Markt gab es Zugangskontrollen, für die ein gültiger Ausweis bereitgehalten werden sollte. Mehrere Hundert Polizisten und Spezialkräfte waren im Einsatz, um die Sicherheit der zahlreichen prominenten Gäste und der Öffentlichkeit zu gewährleisten.
Wegen der angemeldeten Demonstrationen und der Sperrungen ist in der Innenstadt mit Verkehrsbehinderungen und kurzfristigen Einschränkungen für Anwohner und Gewerbetreibende zu rechnen. Die Polizei betont, dass alle Maßnahmen darauf abzielen, die Einschränkungen so gering wie möglich zu halten und die Sicherheit aller Beteiligten zu gewährleisten.
Preis ist erstmals mit einer Millionen Euro dotiert
In diesem Jahr ist der Preis erstmals mit einer Million Euro dotiert. Nach dem Willen der Stifter –das Aachener Unternehmerpaar Schäfer-Schulz – soll von der Leyen das Geld für proeuropäische Projekte verwenden.
Die designierte Preisträgerin kündigte am Mittwochnachmittag (28. Mai) beim Karlspreis-Europa-Forum an, die erstmals ausgelobte Million Euro an zwei Hilfsorganisationen zu spenden. Eine der bedachten Organisationen widme sich der Suche nach den Tausenden entführten ukrainischen Kindern. Zudem wolle sie auch der Deutschen Traumastiftung einen Teil des Preisgeldes zukommen lassen, die mit Organisationen zusammenarbeitet, die ukrainischen traumatisierten Kindern im Land helfen.
- Eigene Artikel
- Reporter vor Ort
- Anfrage bei der Polizei
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