Corona-Pandemie: Wie Italien und Polen zu Vorbildern wurden

In Europa wurde Italien besonders früh und heftig von der Corona-Pandemie getroffen, Polen riegelte sich schon Mitte März komplett ab. Heute stehen beide Länder vergleichsweise gut da.

Weltweit sind schon mehr als eine Million Menschen am Coronavirus gestorben, in Europa werden immer mehr Länder zum Risikogebiet erklärt. Polen und Italien jedoch vermelden, wenn man sie an Spanien und Frankreich misst, vergleichsweise niedrige Zahlen an Neuinfektionen.

Die Hintergründe dafür sind unterschiedlich: In Italien haben viele Menschen große Angst vor einer Infektion, die Schutzmaßnahmen werden breit akzeptiert. In Polen könnte ein früh verhängter Lockdown eine größere Ausbreitung verhindert haben. Was kann der Rest der Welt von den beiden Ländern lernen? Eine Übersicht.

Italien: Schmerzhafte Lektionen

Italien heute und vor gut einem halben Jahr – das lässt sich fast nicht vergleichen: Das 60-Millionen-Einwohner-Land erlebte im Frühjahr als Corona-Hotspot Europas eine seiner dunkelsten Phasen. Es wurde ab Februar früher und härter getroffen als seine Nachbarn. Die Folge: fast 36.000 Corona-Tote bis heute. Das Gesundheitssystem im reichen Norden kollabierte, in den Krankenhäusern fehlten Beatmungsgeräte für die vielen Viruskranken. Auf dem Höhepunkt beklagte man in 24 Stunden knapp 1.000 Covid-19-Opfer.

Heute geht es den Italienern bei den Infektionszahlen besser als vielen anderen Europäern. Die Weltgesundheitsorganisation WHO verbreitete sogar einen Videofilm mit einer Bilanz, was die Welt von Italien lernen kann – etwa striktes Regierungshandeln mit hartem Lockdown, offene Kommunikation und die Kooperation mit der Wissenschaft. Regierungschef Giuseppe Conte postete den Beitrag stolz auf Facebook.

Kurz danach lobte sein Außenminister Luigi Di Maio den Dreiklang aus politischer Aktion, der Regeltreue der Bürger und dem Engagement von Ärzten und Krankenpflegern. "Keiner hat sich zurückgezogen, selbst in den dunkelsten Wochen für Italien nicht. Es gab kein Handbuch, aber jeder von uns hat alles gegeben, immer klar und rechtzeitig", bilanzierte er.

Viele tragen auch im Freien Maske – freiwillig

Auch wenn Kritiker Zeitverzögerungen sowie Querelen zwischen Rom und den Regionen am Anfang für die Explosion der Krankheitsfälle mitverantwortlich machen: Der Erfolg der bis heute stark gesenkten Totenzahlen ist unbestreitbar. Die Neuinfektionen liegen häufig unter den deutschen Werten. Die Italiener, die sonst eher als locker im Umgang mit Vorschriften gelten, haben im Corona-Sommer 2020 Konsequenz gezeigt. Viele trugen den Mund-Nasen-Schutz auch im Freien, wo es keine Pflicht war.

Ein Grund: Angst. Die Schreckensbilder der Särge auf Militärlastern in der Stadt Bergamo in der Lombardei wirken bis heute. Die Furcht vor einer zweiten Welle ist präsent."Der Schock der Wochen im März und April, begleitet von einem Lockdown, den wohl kein anderes Land so restriktiv und lange praktiziert hat, steckt den Italienern noch tief in den Knochen", sagt Stephan Ortner, Direktor des Forschungszentrums Eurac in Bozen, wo die Experten auch über die Pandemie arbeiten. "Es gibt wohl kein zweites Land in Europa, wo die Menschen, auch über die Sommermonate hinweg, sich so vorsichtig verhalten haben."

Ortner ergänzt, dass Italiens Gesundheitswesen "als nicht gerade vertrauenswürdig angesehen wird". Auch deswegen seien viele weiter vorsichtig. Fachleute der Gimbe-Stiftung verweisen dagegen besorgt auf die wieder steigenden Zahlen von Toten und von Patienten in der Intensivtherapie. Viele Regionalchefs sind im Herbst jedenfalls mit Maskenpflicht im Freien, Virus-Schnelltests und Ausgehbeschränkungen fast noch schneller zur Hand als Rom selbst.

Polen: Unser einziger Nachbar, der nicht Risikogebiet ist

Als einziges Nachbarland Deutschlands wird Polen vom Robert Koch-Institut derzeit nicht als Risikogebiet eingestuft. Mitte März, als die Infektionszahlen in Westeuropa rasant stiegen, handelte die Regierung in Warschau schnell und entschieden: Sie schloss die Grenzen und verhängte einen Lockdown – auch im Wissen darum, dass die Epidemie das marode Gesundheitssystem schnell in die Knie zwingen könnte.

Im Sommer betonte Ministerpräsident Mateusz Morawiecki immer wieder, Polen habe sich im Kampf gegen Corona viel besser geschlagen als viele westliche EU-Länder. Inzwischen steigt zwar die Zahl der Neuinfektionen – am vergangenen Freitag wurde mit 1.587 der bisherige Rekordwert seit Beginn der Pandemie gemeldet. Doch große Ausbruchsnester hat das 38-Millionen-Einwohner Land bisher nicht.

Polen testet relativ wenig

Die strengen Einschränkungen hätten die Zahl der Infizierten von Beginn an niedrig gehalten; dies sei einer der Gründe dafür, dass Polen heute ein vergleichsweise geringes Infektionsgeschehen habe, sagt der Virologe Krzysztof Pyrc von der Universität Krakau. Der andere Grund: "Diese Werte können auch daraus resultieren, dass nicht genug Tests vorgenommen werden, wodurch es nicht möglich ist, alle Angesteckten zu identifizieren."

In den vergangenen Wochen hat Polen im Schnitt an Werktagen rund 23.000 Tests vorgenommen – etwa genauso viele wie das benachbarte Tschechien, das mit knapp 10,7 Millionen Einwohnern deutlich kleiner ist. Im Gegensatz zu Polen gilt Tschechien als Risikogebiet.

Polens Gesundheitsminister Adam Niedzielski stimmt die Bürger schon jetzt darauf ein, dass die Zahl der täglichen Neuinfektionen künftig bei mehr als tausend liegen wird. Dies sei ein Ergebnis der Rückkehr zum normalen Leben. Virologe Pyrc rechnet mit einem deutlichen Anstieg der Fallzahlen in der Herbst- und Winterzeit, wenn die Luft kälter und trockener wird und sich die Menschen länger in Innenräumen aufhalten. Ein erneuter landesweiter Lockdown dagegen sei unwahrscheinlich. Eher werden man Einschränkungen auf lokaler Ebene verhängen, so der Experte.