USA: Entkommene Laboraffen gefunden und eingeschläfert

Bei einem Autobahncrash in den USA türmten mehrere Affen aus einem Lkw. Die Behörden suchten fieberhaft nach den Tieren. Nun wurden die Primaten gefunden und eingeschläfert.

Die US-Behörden haben mehrere bei einem Verkehrsunfall ausgebüxte Laboraffen eingefangen und getötet. Der Lastwagen mit 100 Langschwanzmakaken war am Freitagnachmittag (Ortszeit) im US-Bundesstaat Pennsylvania in einen Unfall mit einem Müllwagen verwickelt, wie die Polizei mitteilte. Eine "kleine Zahl von Affen" sei daraufhin geflüchtet. Bis Samstagabend wurden die drei entwischten Tiere aufgespürt.

Die Nachrichten-Website "WNEP" berichtete unter Berufung auf die US-Gesundheitsbehörde CDCP, die eingefangenen Makaken seien eingeschläfert worden. Die Polizei hatte die Bevölkerung davor gewarnt, die Tiere selbst "zu suchen oder zu fangen". Die Beamten suchten laut "WNEP" mit einem Hubschrauber mit Wärmekameras nach den Tieren. Später veröffentlichten sie das Foto eines der Primaten, der in der eiskalten Nacht auf einem Baum hockte.

Tiere waren auf dem Weg nach Florida

Die aus Mauritius stammenden Makaken waren laut "WNEP" am Freitag per Flugzeug nach New York gebracht worden. Per Lastwagen sollten sie in ein Labor in Florida transportiert werden. Langschwanzmakaken, die auch als Javaneraffen bekannt sind, können laut einem Bericht der "New York Times" bis zu 10.000 Dollar (8.800 Euro) kosten und sind insbesondere in der Impfstoffforschung gefragt. In Gefangenschaft können die Tiere bis zu 30 Jahre alt werden. Nach dem Unfall am Freitag hatten sich neben zahlreichen Behörden – darunter die US-Seuchenschutzbehörde CDC – auch engagierte Bürger auf die Suche nach den Tieren gemacht.

Unklar, ob Affen Krankheiten in sich trugen

Affen werden häufig in der wissenschaftlichen Forschung bei der Entwicklung von Behandlungen und Impfstoffen gegen menschliche Krankheiten wie auch dem Coronavirus verwendet. Ob die geflüchteten Affen Krankheiten in sich trugen, war nach Polizeiangaben unklar.

Forscher haben herausgefunden, dass einige Primatenkrankheiten auf den Menschen übertragbar sind. Ebenfalls unklar war, ob Menschen oder Tiere bei dem Unfall verletzt wurden.